多动症（ADHD）真的是一种病吗？

缺乏注意力是一种病症如果一个人的孩子是残疾，少了一条腿，他依然逼孩子跑得和其它孩子一样快，那是作父亲的不讲道理。所有的人都会持有同样的看法。但是，如果孩子的大脑少了一条腿（缺少多巴胺和去甲肾上腺素），他要求孩子和其它孩子一样专注，大部分人不会觉得有什么错。这就是注意力缺失和多动症的孩子和家长们面临的状况。

ADHD的脑科学

我们传统意义上的所有精神类疾病都如大脑里面的神经递质相关。比如焦虑症，抑郁症，躁狂症，多动症，等等。其中，最早被发现和神经递质相关的神经类疾病就是多动症。

注意缺陷多动障碍（AttentiondeficithyperactivitydisorderADHD）是一种神经系统发育过程中的心理障碍。其特征性表现是：难以集中注意力，不考虑后果或与年龄不相符的过度活动或行为，情绪调节能力通常也会出现问题。该疾病的症状多出现在儿童十二岁以前，而且持续时间往往超过六个月。通常在学校、家庭或娱乐活动中出现症状。儿童由于注意的问题可能会导致学校的表现不佳。此外，患者还可能出现其他精神障碍和药物滥用或成瘾。不过在现代社会中，许多注意力缺陷多动症患者仍然可以持续关注他们感兴趣或认为有意义的事情，这种现象被称之为超聚焦（hyperfocus）。患有ADHD的人可能会有组织方面的困难，如书写工作，但他们可能会超聚焦于其他他们感兴趣的事情，比如艺术。当他们发现某件事非常有趣和/或能提供即时满足感，例如电脑游戏或在线聊天，则经常会出现超聚焦，他们因此可以非常集中注意力数小时。

注意力缺陷多动症大脑结构层面的表现注意力缺陷多动症的出现与人大脑前额叶的不活跃有着密切的联系。DSM-V指出"与同龄人相比，注意力缺陷多动症儿童显示出更多的慢波脑电图，更少的磁共振成像脑总体积，并且可能出现前皮质后侧成熟延迟"。也就是说，患有注意力缺陷多动症的人，他们体内负责思考、计划、集中注意力、检索信息和保持对任务专注的部位不如常人那么活跃，这就导致了他们很难在学习、工作以及家庭生活中获得成功。通过用各类脑成像技术，如正电子发射断层成像扫描（PET）、单光子发射计算机断层显像扫描（SPECT）、功能磁共振成像（fMRI）或定量脑电图（QEEG），对患有注意力缺陷多动症的儿童、青少年和成人进行检测，我们能发现大部分患者脑内都存在这种明显的"不活跃"。

去甲肾上腺素多动症患者的大脑中缺少一种重要的神经递质，去甲肾上腺素。去甲肾上腺素有两个常用的英文名，norepinephrine，和noradrenaline。Norepinephrine来自于拉丁语，noradrenaline来自于希腊语，都是一个意思，"肾旁边的东西"。这种神经递质和多巴胺密切相关，实际上，去甲肾上腺素是由多巴胺合成出来的。合成的过程主要发生在肾上腺。大脑中的有一个组织叫做脑桥，脑桥里面的蓝斑可以合成去甲肾上腺素。蓝斑生产的去甲肾上腺素被输送到大脑的各个部分。下面左图中的蓝点就是蓝斑的大概位置。

如果缺少去甲肾上腺素，人会缺乏警觉性，没有注意力，不能专注地完成任务。低水平的去甲肾上腺素导致嗜睡，没有精力，注意力缺失多动障碍（ADHD）。在有压力的情况下，大脑动不起来，身体也动不起来。

人们以为多动症就是停不下来。其实动不起来也是多动症的一个重要症状。不管是多动还是动不起来，都有一个共同原因，缺乏控制注意力的能力，无法用大脑指挥自己改变状态和完成任务。多巴胺大部分人知道ADHD是多巴胺缺乏造成的。人们发现，ADHD大脑中的多巴胺水平低，正常人大脑中的多巴胺水平高。大脑中多巴胺的水平可以用特殊的核磁共振MRI进行测量，也可以用PET测量。

多巴胺是去甲肾上腺素的组件，同时它们自己也是神经递质。瑞典科学家卡尔松因为发现多巴胺不仅是肾上腺素和去甲肾上腺素的前体，而且本身也是一种神经递质，所以获得了2000年的诺贝尔奖。

大脑中的两个脑区会产生多巴胺，包括黑质和腹侧被盖区（substantianigraandtheventraltegmentalarea）。这两个区域的大概位置在下图中的蓝点的地方。它们生产的多巴胺被运送到大脑的各个部位。多巴胺的传播路径和前面提到的去甲肾上腺素传播途径是类似的。

缺乏多巴胺的大脑难以感受到被奖赏的快乐，因此这些大脑很难有动力去完成任何事情。让一个孩子安安静静地坐好完成作业，父母可以给他们奖励。完成一项任务本身也可以让孩子有满足感和成就感。满足感和成就感越强的孩子，学习的积极主动性也会越强。往往这些孩子可以成为学霸。缺少多巴胺的孩子也会缺乏这种成就感，所以也会影响到他们的执行力。

大脑中间如果缺乏多巴胺，自然也会缺乏去甲肾上腺素。这时候，大脑既缺乏动机，也缺乏专注力和执行力。于是各种困难开始出现，各种家庭矛盾也开始激化。

由于ADHD的大脑中缺乏多巴胺，患者很难得到满足。如果增加他们大脑中的多巴胺，他们的快乐感和满足感会暴增。这时候他们体验到的快乐感是正常人难以体验的。什么东西会快速提升大脑中的多巴胺水平呢？酒精，赌博和毒品都是提升大脑中多巴胺的最有效方法。这是为什么ADHD的患者成年以后更加容易出现酗酒，吸毒和好赌的问题。

和ADHD相关的脑区大脑中有四个脑区的神经递质异常会引发ADHD。这四个脑区分别是：额叶的皮质：这个脑区负责高级别的脑活动，包括专注力，组织力，执行功能。如果这个脑区缺乏去甲肾上腺素，会导致注意力不集中，组织计划能力差，执行力差。边缘系统：边缘系统主要控制一个人的情绪和短期记忆。这个脑区如果缺少去甲肾上腺素，会导致不安，躁动，情绪不稳定，容易发脾气。

基底节区域：基底节是大脑中的电信中转站，负责调节大脑信息的传输，分发。大脑各个部分的信息都聚拢到基底节，然后再分发到大脑各地。这个部分如果缺乏去甲肾上腺素，相当于中转站不能正常工作，信息无法传到正确的地方，同样会影响到协调性，专注力，组织能力和执行力。

网状激活系统：基底节区域负责大脑中的各个部分之间相互沟通。网状激活系统负责大脑内部和外部身体其它部分的沟通，所谓信息的上传和下达。这部分如果缺乏去甲肾上腺素，导致缺乏注意力，缺乏行动力和执行力。

只要是这四个区域中的一个出现问题，就会表现出ADHD的症状。

绝大部分人不觉得ADHD是一种疾病。人们以为ADHD是教育和教养问题，是道德问题。实际上，ADHD和心脏病糖尿病一样是一种疾病。只不过这种疾病的根源在大脑。中国有2400万ADHD的患者，只有10%的患者确诊。绝大部分的病人和他们的父母被依然在道德圈里面打转。这种社会意识也从某些程度上限制了ADHD科研的发展。

超过70%的儿童多动症患者在青少年时期仍有多动症。50%的人在成年后还会有这种病。

尽管据估计，6%的成年人患有多动症。大多数成年人并未就诊，只有四分之一的成年人寻求治疗。然而，如果没有帮助，患有多动症的成年人极易受到情绪紊乱、焦虑和药物滥用的影响。他们经常在职业和工作上，法律和经济问题上，和个人关系上碰到各种困难和麻烦。

我们需要了解科学原理，了解科学家的研究数据，用事实和数据武装我们自己。只有这样，我们才能更好地帮助患者，帮助作为患者父母的自己，找到更加有效的切实的治疗和辅助手段。